工作原理：
在空心阴极灯两个电极间加上一定电压时，阴极灯开始辉光放电，电子从空心阴极射向阳极，并与周围惰性气体碰撞使之电离。带正电荷的惰性气体离子在电场作用下连续轰击阴极表面，阴极表面的金属原子发生溅射，溅射出来的金属原子在阴极区受到高速电子及离子流的撞击而激发，从而辐射出具有特征谱线的锐线光谱。在正常工作条件下，空心阴极灯是一种实用的锐线光源。空心阴极灯发射的光谱主要是阴极元素的光谱，因此用不同的被测元素作阴极材料，可制成各种被测元素的空心阴极灯。缺点是测一种元素换一个灯，使用不便。
空心阴极灯使用的注意事项：
①注意极性不能接反。
②为了使灯发光强度稳定，在工作电流下预热10-30min。
③灯长期不用，应定期点燃，一般在工作电流下预热1h。
④长期搁置，灯内有杂质存在，可以采用反接去气法。颠倒电极用大电流点灯30min。
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