（一）癌细胞的形态特征

    癌细胞大小、形态不一，通常比它的源细胞体积要大，核质比显著高于正常细胞可达1：1，正常的分化细胞核质之比仅为1：4--6。并可出现巨核、双核或多核现象。核内染色体呈非整倍态（aneuploidy），某些染色体缺失，而有些染色体数目增加。正常细胞染色体的不正常变化，会启动细胞凋亡过程。但是癌细胞中，细胞凋亡相关的信号通路产生障碍，也就是说癌细胞具有不死性。

    线粒体表现为不同的多型性、肿胀、增生，如肝癌细胞中出现巨线粒体。细胞骨架组装不正常。同时，细胞表面特征改变，产生肿瘤相关抗体。

    （二）癌细胞的生理特征

    细胞周期失控，具有迁移性，细胞黏着和连接相关的成分（如ECM、CAM）发生变异或缺失，相关信号通路受阻，细胞失去与细胞间和细胞外基质间的联结，易于从肿瘤上脱落。许多癌细胞具有变形运动能力，并且能产生酶类，使血管基底层和结缔组织穿孔，使它向其他组织迁移。正常真核细胞，除成熟血细胞外，大多需黏附于特定的细胞外基质上才能抑制凋亡而存活，称为定着依赖性（anchoragedependence）。肿瘤细胞失去定着依赖性，可以在琼脂、甲基纤维素等支撑物上生长。去分化现象，已知肿瘤细胞中表达的胎儿同工酶达20余种。胎儿甲种球蛋白（甲胎蛋白）是胎儿所*的。但在肝癌细胞中表达，因此可做肝癌早期检定的标志特征。

    体外培养的癌细胞对生长因子的需要量显著低于正常细胞，因为自分泌或其细胞增殖的信号途径不依赖于生长因素。某些固体瘤细胞还能释放血管生成因子，促进血管向肿瘤生长，获取大量繁殖所需的营养物质。正常细胞移植到宿主体内后，由于免疫反应而被排斥，多不易存活。但是肿瘤细胞具有可移植性，如人的肿瘤细胞可移植到鼠类体内，形成移植瘤。

    肿瘤组织代谢旺盛，DNA和RNA聚合酶活性均高于正常组织，核酸分解过程明显降低，DNA和RNA的含量均明显增高。蛋白质合成及分解代谢都增强，但合成代谢超过分解代谢，甚至可夺取正常组织的蛋白质分解产物，结果可使机体处于严重消耗的恶病质（cachexia）状态。线粒体功能障碍，即使在氧供应充分的条件下也主要是糖酵解途径获取能量。与3个糖酵解关键酶（己糖激酶、磷酸果糖激酶和丙酮酸激酶）活性增加和同工酶谱的改变，以及糖原异生关键酶活性降低有关。