空心阴极灯（HCLS）是原子吸收光谱测试仪的一个重要组成部分。它包括一个由所涉及元素制成的阴极、一个阳极以及一个装有惰性填充气体的玻璃外壳。
空心阴极灯的阴极内壁应衬上的材料，是待测定的元素的高纯物质（金属）。例如测定水中的锌，空心阴极灯的阴极内壁应衬上高纯的金属锌，所以具体称为“锌空心阴极灯”，简称：锌灯。
空心阴极灯的阴极内壁材料的其作用是在负高压的条件下，由于灯内的惰性气体能够激发内衬材料，就能产生其能级跃迁而产生其特征谱线，即可提供分析用的“分析线”。例如锌灯在点燃的工作条件下，就可以产生213.9nm的特征谱线作为分析线；
空心阴极灯是一种常用的原子吸收分光光度计的锐线光源，像锌灯，就属于单元素灯光源。也有少数的复合材料（合金）制作的多元素灯。例如空心阴极灯的阴极内壁应衬上的材料，是几个待测定的元素的高纯金属铜、铅、锌、镉的合金，在使用时，就会产生Cu324.7Pb288.3Zn213.9Cd228.8的特征谱线，则可以供测定某元素的分析线。
空心阴极灯的组成，包括空心阴极灯光源系统、原子化器、分光系统、检测系统。主要用于测定水中的微量金属离子的含量。
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