分光光度计就是利用分光光度法对物质进行定量定性分析的仪器。由于核酸，蛋白定量以及细菌生长浓度的定量样本量很小，于是超微量分光光度计应运而生。
超微量分光光度计的工作原理是利用分光光度法对物质进行定量定性分析的仪器，常用于核酸，蛋白定量以及细菌生长浓度的定量。无论在物理学、化学、生物学、医学、材料学、环境科学等科学研究领域 ,还是在化工、医药、环境检测、冶金等现代生产与管理部门都得到了广泛的应用。
超微量分光光度计与传统分光光度计相比，优点在于：
(1)所需样品体积小，仅需1—2μl；
(2)不需要比色皿，用移液枪直接将样品滴加到检测平台上，测量时样品自动形成液柱，检测完成后只需用干净的吸水纸将样品从检测平台上擦拭干净即可，避免了因为比色皿清洗不净带来的交叉污染；
(3)一般具有多个光程，而传统分光光度计的光程为10 mm，超微量分光光度计样品无需稀释，测量范围可达到常规分光光度计的50倍；
(4)氙气闪光灯为灯源，代替了氘灯(紫外)和钨灯(可见)，使用寿命更长；
(5)不需要预热，可随时检测，检测时间短；
(6)显示吸光度值的同时，程序直接给出浓度值(核酸、蛋白和荧光染料)；
(7)占据实验室空间体积比传统分光光度计小很多。
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