游离氨或铵离子形式的氨氮与纳氏试剂反应形成浅红棕色复合物，配合物的吸光度与氨氮含量成正比，在420nm波长处测定吸光度。氨氮测定仪能够通过这个原理快速准确测定废水中氨氮浓度；冷光源，独立波长；支持比色管和比色瓶两种比色方法；操作简单，浓度直读。以下便是实验室自己配制试剂时它的正确操作方法。

　　1、样品

　　实验室样品应收集在聚乙烯瓶或玻璃瓶中，并尽快进行分析。否则，这些样品在分析前应保存在2~5℃。用硫酸将样品酸化至pH＜2有助于保存样品。但是，酸化后的样品会吸收大气中的氨，可能会受到污染。

　　2、试样

　　体积为20ml，可用于1mg/L以下氨氮浓度的测定。对于浓度较高的氨氮样品，可取少量样品测定。如果实验样品中含有悬浮物，应在取样前澄清，或用清洁过的玻璃瓶纤维纸通过重力过滤，或对水样进行蒸馏。

　　3、吸光化合物的形成

　　恒温后的样品处理瓶中加入2.00ml±0.05ml显色剂混匀，再加入2.00ml±0.05ml二氯异氰尿酸钠溶液，混匀，充分摇匀样品处理瓶，置于恒温消解器上50℃加热至恒温。

　　4、恒温至少20分钟后，从消解器中取出样品处理瓶，用专用比色计测量吸光度值和浓度。

　　5、校准和曲线绘制

　　向一组5个50ml样品处理瓶中分别加入0、2.00ml、5.00ml、10.00ml和20.00ml氨氮浓度为0.5mg/l的标准溶液。如有必要，用水稀释至20.0ml±0.5ml。氨氮分析仪按7-2和7-3的方法，从各校准溶液测得的吸光度值中减去空白试验的吸光度值，绘制吸光度值与氨氮质量的关系曲线。这条线应该是直的并穿过原点。